Hockey: un ancien Rebelle évoluera en Alaska en NCAA

16 mars 2017 | Par Équipe CJSO

Image : Guy Bergeron, Cégep de Sorel-Tracy

Un ancien joueur des Rebelles hockey, Jason Lavallée évoluera dans la Division I de la National Collegiate Athletic Association, l’an prochain.

Équivalent américain du Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ), dans lequel évoluent les différentes équipes Rebelles et Polypus, la NCAA est le plus haut niveau de pratique sportive étudiante, avec 19 500 équipes, réparties dans 1 123 collèges et Universités.

Jason Lavallée fera donc partie des 54 000 athlètes de la NCAA, avec l’Université d’Anchorage en Alaska. Il devient ainsi le premier Rebelles à parvenir à ce calibre sportif tant convoité.

C’est lorsqu’il jouait au niveau juvénile avec le Collège Clarétain qu’Éric Messier l’a remarqué. Cette année-là, il avait conduit son équipe au championnat provincial. Originaire de Thetford Mines, Jason a choisi de se greffer aux Rebelles à la saison 2013-14. Dès sa deuxième saison à Sorel-Tracy, il devient l’un des meilleurs joueurs de la Ligue avec ses 28 buts et 22 passes en 31 matchs. Il est nommé sur la 2e équipe d’étoiles et devient un rouage important lorsque les Rebelles remportent le Championnat provincial en 2015.

Convoité par plusieurs équipes de la LHJMQ et Junior A canadien et bien qu’il rêvait de jouer dans le circuit Courteau, Jason vise le long terme et décide de conserver son éligibilité pour la NCAA en se joignant aux Vees de Penticton dans la BCHL.

Rapidement, il sera échangé aux Bombers de Flin Flon au Manitoba, équipe qui évolue dans la SJHL (Saskatchewan). Jason a un impact dès son arrivée avec son équipe, qu’il aide à atteindre la finale en 2016, en compagnie d’un d’un ex-coéquipier des Rebelles, Pierre-Luc Morin.

Cette saison, Jason a terminé au 8e rang des pointeurs de la SJHL et 4e meilleur buteur avec 30 buts – 37 passes en 53 parties jouées. Flin Flon peut aspirer au grand honneur ayant terminé au 2e rang sur 12 équipes cette saison. Avec ses performances, Jason donnera les arguments nécessaires à Mike Reagan, dg et entraîneur-chef des Bombers, pour lui offrir une visibilité auprès des recruteurs de la NCAA. C’est à sa dernière semaine de la saison, où il a d’ailleurs été nommé joueur de la semaine dans la SJHL, que l’offre des Seawolves arrive.

« Jason ne l’a pas volé ce poste. Il est un excellent joueur, mais il a dû persévérer et travailler très fort pour atteindre ce niveau. Ses parents, Éric et Guylaine, l’ont aussi toujours bien guidé et appuyé dans ses démarches. Nous sommes tellement heureux pour eux! », de commenter Richard Farley, responsable du programme hockey des Rebelles du Cégep de Sorel-Tracy.

Écoutez notre entrevue avec Richard Farley :