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10 mai 2024 | Par Sylvain Rochon
La Direction de santé publique de la Montérégie a partagé, jeudi soir, à une quarantaine de citoyens réunis à la salle ArcelorMittal du Marché des Arts Desjardins de récentes analyses de la qualité de l’air près des élévateurs à grains de l’entreprise Richardson International et des données sur la santé respiratoire de la population. Il ressort des données prélevées par le ministère de l’Environnement, à l’automne 2022 et au printemps-été 2023, que le nombre de dépassements des normes autorisées au Règlement sur l’assainissement de l’atmosphère est moins grand qu’en 2017-2018 sauf dans le secteur résidentiel près des élévateurs où il y a peu d’amélioration entre les deux études. Les quantités moyennes de poussières de plus grande taille, réputées moins dangeureuses, dépassent encore les normes sur 24 heures ce qui peut avoir des effets sur la santé. Respirer ces poussières peut causer une sensation de picotement des yeux, du nez et de la gorge, de la toux, des crises d’asthmes et des symptômes d’allergie.
L’analyse de l’état de santé respiratoire de la population de Sorel-Tracy et de Saint-Joseph-de-Sorel donne ceci: Le nombre de personnes qui souffraient d’asthme et de maladies pulmonaires obstructives chroniques était environ deux fois plus grand dans le secteur étudié en 2019-2021 qu’ailleurs au Québec, Saint-Joseph-de-Sorel étant la plus touchée par ces problématiques de santé. Toutefois, le nombre de nouveaux diagnostics d’asthme diminue depuis le début des années 2000, tout particulièrement chez les jeunes enfants. L’écart entre le centre-ville de Sorel/Saint-Joseph-de-Sorel et le reste du Québec a aussi baissé. Dr Julie Loslier, directrice de la santé publique, s’en trouve encouragée.
La Direction de la santé publique poursuivra son évaluation pour mieux comprendre les facteurs pouvant expliquer le plus grand nombre de diagnostics de maladies respiratoires dans le secteur. Bien que la qualité de l’air extérieur puisse y contribuer, des facteurs comme la qualité des logements et les habitudes de vie de la population comme le fait de fumer peuvent aussi avoir un impact sur l’état de santé. On détecte plus de cancers du poumon ici, une statistique que Dr Loslier nous incite à analyser avec précaution.
Les analyses ont aussi révélé la présence de zinc dans l’air.
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