Vieux-Sorel : un trésor de développement économique sous nos pieds

27 mai 2021 | Par internautes

En vue de réinventer et de revitaliser notre centre-ville historique,
je présentais récemment un projet de développement économique
intitulé La promenade des Filles du Roy à Sorel-Tracy
(Promenade ci-après). Concept inédit, innovateur et peu onéreux,
il est ce que l’on appelle, un changement de paradigme.

Un paradigme est une situation de statu quo où les règles qui en
régissent tous les aspects sont considérées comme immuables.
L’exemple classique est le tennis qui se pratique à l’intérieur d’une
boîte. La Promenade nous invite à sortir de cette « boîte »
pour découvrir ce trésor caché sous nos pieds dans le
Vieux-Sorel.

Ainsi devant l’ampleur du changement proposé dans notre
relation avec le Vieux-Sorel, il n’est pas surprenant de voir
émerger tout le spectre des réactions humaines : du rejet à
l’indifférence au WOW. D’autant plus que la Promenade est
présentée dans un contexte électoral, qui implique la possibilité
de lui être favorable tout en étant réservé concernant son porteur
ou l’inverse.

Cette multitude de sentiments doit donc trouver sa solution dans
le caractère unique et ambitieux de la Promenade qui d’ores et
déjà, se positionne comme l’un des projets incontournables du
renouveau de Sorel-Tracy. Nous pouvons résister au changement,
mais il y a des lames de fond qui se présentent inopinément et
qui bousculent nos habitudes et nos croyances et que l’on ne peut
arrêter ni ignorer.

Ainsi, depuis des années, aucun plan d’ensemble pour le
développement du Vieux-Sorel n’a été présenté aux citoyen(ne)s.
Ce qui a eu comme conséquence que notre centre-ville historique
est moribond, comme le montre plus de 20 locaux vides,
simplement au pourtour du Carré ; l’asphalte est dans un état
pitoyable notamment devant le Palais de justice ; idem pour la
pelouse du Carré Royal.

Ce laisser-aller dans la durée a un impact négatif sur l’image de
marque et la réputation de la ville de Sorel-Tracy. Avec comme
conséquence, selon l’Institut de la statistique du Québec, que
nous ne sommes plus attrayants comme milieu de vie et donc,
pour y travailler et y investir. Il faut inverser cette tendance qui
s’accélère depuis 2013.

Ainsi depuis des années dans le Vieux-Sorel, on force avec le
même modèle de fonctionnement c.-à-d. avec des moyens
classiques à la portée de tous. Par exemple et en tout respect
pour ces artisans : campagnes d’achats chez nous sous
différentes déclinaisons, activités festives comme des spectacles
en différents endroits du centre-ville, marchés de Noël, etc.

Une fois ces événements terminés, lesquels ont une portée
limitée, on attend l’année suivante et on recommence. Ce qui
fait que dans tous les cas de figure, la structure entière du
Vieux-Sorel est laissée à l’abandon, comme l’illustre
l’édifice de Cyrille-Labelle. Souvent, quelqu’un qui s’y
promène, s’y désole et regarde ailleurs, ce qui est souvent le cas
des gens de passage ou qui seraient tentés de s’établir chez nous.
La Promenade est donc une rupture avec ce que l’on fait depuis
des années, mais avec une certaine continuité, par un retour aux
fondements de ce que nous sommes.

Alors, quelle est la différence entre la Promenade et Statera,
lequel a été annoncé au départ comme un projet structurant
censé remettre Sorel-Tracy sur la « map » ? La réponse courte,
c’est qu’il n’y a pas de comparaison possible.

La réponse longue relève de l’une des principales erreurs de
Statera, identifiée par plusieurs, bien avant son ouverture en
2018 : celle de son positionnement comme seul et unique navire
du développement de Sorel-Tracy.

Ainsi, au niveau commercial, Statera qui est le rejeton du
pharaonique Écomonde, a été positionné comme un produit
d’appel en matière touristique. C’est dire qu’il devait concurrencer
des entités comme La Ronde, pour ainsi détourner les dollars de
dizaines de milliers de touristes vers le quai Catherine-Legardeur.
En fait, Statera en 2018 et 2019, avec un prix d’entrée similaire à
celui de La Ronde, n’était que l’équivalent d’un manège de ce parc
d’attractions.

Mais c’est au niveau de son positionnement spatial que Statera a
été le plus dommageable. En effet, on a fait tourner tout le
développement de Sorel-Tracy autour de Statera quand cela
aurait dû être le contraire ; Statera aurait dû être un satellite du
centre-ville.

Ce qui a eu comme conséquence de mettre toutes les énergies et
les ressources de notre ville au mauvais endroit et de jouer notre
avenir à quitte ou double, dans une tentative vouée d’avance à
l’échec, de déplacement artificiel du centre-ville vers le quai
Catherine-Legardeur. Ce qui a donné par exemple, des
investissements massifs et disproportionnés dans la rénovation du
Bâtiment H et précipités en particulier, la fermeture du Marine
Cabaret et en général, la désolation dans notre centre-ville.

Ainsi, la Promenade qui est strictement un projet
économique, corrigera cette erreur stratégique en repositionnant
Statera là où il aurait toujours dû être, comme une attraction
dans l’offre de services touristique de Sorel-Tracy ; notons que
Statera a heureusement commencé à se repositionner, ce qui
devrait assurer son succès. Ce faisant, la Promenade comme concept,
se positionne comme une image de marque forte,structurante et durable
qui fédère pour la première fois en une seule vision, tout le développement
du Vieux-Sorel.

Par ailleurs, est-ce que l’idée de la Promenade est en concurrence
avec des organismes en place comme le groupe GIB, Azimut
Diffusion ou le Centre des arts contemporains (un bon projet,
mais dont les citoyens ne comprennent pas le sens et l’utilité) ?
Aucunement.

Ces entités sont complémentaires. L’idée de la Promenade est de
fournir un premier et tout nouveau référentiel qui englobe
l’ensemble du développement du Vieux-Sorel et qui laisse les
projets et organismes déjà en place, croître de façon naturelle.

Autrement dit, Sorel-Tracy cessera dorénavant de jouer les
organismes les uns contre les autres, comme par exemple, en
signant des protocoles avec l’un, mais pas avec les autres. Le
travail d’équipe sera dorénavant la norme dans le contexte d’une
vision d’ensemble, celle de la promenade des Filles du Roy décrite
dans la brochure explicative, disponible sur Daneau2021.

Les Filles du Roy, mères de la patrie, est l’un des mythes
fondateurs du Québec. À ce titre, la promenade des Filles du Roy
à Sorel-Tracy leur rend hommage comme nulle part ailleurs.
Sorel-Tracy, 4 e  plus vieille ville au Canada doit profiter de son
riche passé historique et de sa localisation géographique
avantageuse entourée d’eau, pour retrouver cet esprit du gagnant
qui était le nôtre et ainsi, briller parmi les villes du Québec.

C’est le chemin que nous invite à prendre la promenade des Filles
du Roy à Sorel-Tracy pour ainsi améliorer notre image de marque
et notre réputation et donc, « booster » notre développement
économique.

Jocelyn Daneau
Candidat à la mairie de Sorel-Tracy